Maria Hairwassers is de dirigente en muzikaal leider van Muziekschool Vocalise. Deels autodidact, heeft zij haar diploma Koordirectie gehaald bij de Nederlandse Gregoriusvereniging en later de meerjarige dirigentenopleiding van de SNK gevolgd (Stichting Nederlandse Korenorganisaties, inmiddels opgegaan in het LKCA, het Landelijk Kennisinstituut voor Cultuureducatie en Amateurkunst). Daarnaast heeft ze meerdere cursussen gevolgd in de Ward-methode, ontwikkeld door de Amerikaanse Justine Ward.
Zij heeft bovendien verschillende jaren ervaring opgedaan als koorzanger bij diverse koren en heeft hierbij onder meer les gekregen van Maurice Pirenne, Pieter van Moergastel en Louis Buskens. Door haar ervaring als koorzanger èn als dirigente weet zij als geen ander hoe instructies op een goede manier over te brengen aan een groep zangers. In de lessen combineert ze haar opleiding en ervaring om kinderen (en volwassenen) op een leuke en educatieve manier de basis van muziek bij te brengen.
Maria is al vele jaren actief als dirigente van verschillende koren en is daarnaast een graag gevraagde dirigente op incidentele basis.
‘Zingen is ontzettend goed voor je’ zegt Maria. ‘Het is bekend dat het stress vermindert, goed is voor je zelfvertrouwen, het verbetert je ademhaling en je traint er ook je hersens mee. Uit onderzoek is verder gebleken dat samen zingen bijdraagt aan de ontwikkeling van sociale vaardigheden, en ook het ontstaan van vriendschappen versnelt. (bron: www.muziekmaaktslim.nl, red.) En natuurlijk is het ook nog eens gewoon hartstikke leuk!’
‘In Den Dungen is al jaren geen kinderkoor meer. Dat is ontzettend zonde. Met Stichting Koorvorming Vocalise willen we daar verandering in brengen, daarom zijn we in het najaar van 2024 opnieuw gestart met lessen voor kinderen, waar plezier in het zingen gecombineerd wordt met een kooropleiding, met theoretische en praktische muzikale vorming. Daarbij hoeft zingen in een groep zeker niet statisch te zijn. Bij de lessen worden er ook veel spelelementen – met verborgen leeronderdelen – toegevoegd om het beter te laten aansluiten bij de leeftijd en de lessen interactiever te maken.’
Stichting Koorvorming Vocalise verzorgde in het verleden veel optredens in Den Dungen en omgeving, deed zelfs een keer mee aan het Nationaal Kinderkoorfestival en behaalde een goede 2e plaats in hun categorie. De jury prees het ‘frisse geluid’ van de groep Dungense kinderen. Dat frisse geluid wil Maria weer graag terugbrengen in Den Dungen. Muziek, en zingen in het bijzonder, heeft altijd een belangrijke plek gehad in haar leven. Ze vond het tijd worden om de stichting weer opnieuw op te starten en met een nieuwe groep kinderen te gaan zingen.
Ze geeft aan hierbij ook nadrukkelijk de samenwerking met de diverse andere muziekaanbieders in de gemeente op te zoeken. ‘We moeten elkaar niet beconcurreren maar juist elkaar helpen en versterken, tenslotte werken we allemaal voor hetzelfde doel: muziek meer onder de aandacht te brengen.’